本作的時間點設定在系列作中最早（I代約150年前），講述了群島諸國面對帝國侵略，以及圍繞著「罰之紋章」所展開的悲劇與救贖的故事。
序章：騎士的榮耀與詛咒的開始
故事發生在群島諸國（Island Nations）。主角是一名孤兒，被蓋恩公國（Dukedom of Gaien）拉茲利爾島（Razril）的領主芬格胡特伯爵收養。他與伯爵的兒子斯諾（Snowe）從小一起長大，兩人雖性格迥異——主角沈默堅毅，斯諾嬌生慣養且軟弱——但仍是好友。兩人都加入了該島的「海上騎士團」，並一同通過了畢業測驗，正式成為騎士。
初次任務是護送商船。斯諾憑藉父親的關係擔任護衛艦長，但當惡名昭彰的海盜布蘭德（Brandeau）來襲並動用「紋章砲」轟炸時，斯諾因手臂受傷疼痛而陷入恐慌，棄指揮權於不顧。主角被迫接手指揮擊退海盜。戰鬥最後，海盜布蘭德登上船艦，並啟動了他左手上的「罰之紋章」（Rune of Punishment，27真之紋章之一）。這是個詛咒的紋章，雖賦予強大力量，但每次使用都會削減宿主的生命。就在主角不敵之際，騎士團長格倫（Glen）趕到並擊敗了布蘭德。布蘭德死前狂笑著「終於解脫了」，隨後紋章的光芒轉移到了格倫身上。
回到拉茲利爾後，格倫深受紋章折磨而閉門不出。不久，海盜大舉進犯拉茲利爾。眼看城鎮將被攻陷，格倫為了守護人民，在騎士團館頂樓發動了「罰之紋章」的力量，瞬間殲滅了海盜艦隊，但代價是耗盡生命。當主角趕到頂樓時，格倫已氣絕身亡，紋章隨即轉移到了主角左手上。這時，斯諾正好趕到，為了掩飾自己的懦弱與嫉妒，他指控主角殺害了團長。主角因此背負了「弒主」的污名，被流放至茫茫大海。
第一章：流亡與命運的相遇
主角並非孤單一人，幾位相信他清白的同期騎士也偷偷上了流放的小船。在海上漂流期間，他們被敵國庫魯克皇國（Kooluk Empire）的船隻捕獲，僥倖逃脫後流落荒島。為了求生，眾人合力修船。期間，面對島上巨型魔物的襲擊，主角被迫第一次發動了「罰之紋章」。紋章不僅釋放了毀滅性的力量，還強行讓主角看見了前代宿主的記憶：一個小男孩因想吃父親做的麵包而誤用了紋章力量慘死。這是紋章的詛咒——它記錄著歷代宿主的悲慘末路。
逃離荒島後，主角一行人被正在巡邏的奧貝爾王國（Kingdom of Obel）船隻救起。奧貝爾國王里諾（Lino En Kuldes）是一位看似隨和豪爽的大叔。他似乎看出了主角的不凡，不僅接納了他們，還將一座隱密的洞窟基地交給主角，讓他在此招募夥伴，建立對抗庫魯克皇國的力量。
然而，平靜的日子不長。庫魯克皇國的魔掌伸向了奧貝爾。為了保護國民，主角再次被迫發動紋章擊退敵軍。這一次，他看見了海盜布蘭德的記憶：失去了摯友埃德加，孤獨地在戰鬥中死去。雖然暫時擊退了敵人，但奧貝爾已被鎖定。里諾國王揭露了驚人的秘密：這個所謂的基地其實是一艘巨大的古代船艦。為了保存實力，里諾決定放棄領土，帶領主角與部分國民乘船突圍，展開了海上流亡與反擊的旅程。
第二章：群島的集結與背叛者的末路
為了奪回家園並對抗強大的庫魯克皇國，主角與里諾開始在群島間奔走，尋求盟友。他們首先爭取到了以女海盜基卡（Kika）為首的海盜勢力支持。基卡似乎與罰之紋章有著深厚的淵源，對主角展現了特別的關懷。接著，主角通過了考驗，請出了隱居的天才軍師埃莉諾（Eleanor Silverberg）。
在埃莉諾的策劃下，主角被推舉為聯合軍的領袖（里諾為了讓主角樹立威信故意在決鬥中輸給他）。聯合軍陸續收服了人類與精靈共存的納·納爾島、擁有貓頭人部落的內伊島等地，勢力逐漸壯大。
隨後，聯合軍將目標轉向了被庫魯克佔領的故鄉拉茲利爾。此時的拉茲利爾已被本國蓋恩公國拋棄，防守薄弱。奪回故鄉後，主角在海上遭遇了斯諾。此時的斯諾因多次失敗已被家族和國家拋棄，淪落為海盜，依然對主角懷恨在心。在擊敗斯諾後，主角面臨抉擇。若選擇寬恕（這是達成完美結局的關鍵），斯諾將在漂流後痛改前非，最終加入主角的隊伍，成為第108位星宿。
第三章：贖罪與寬恕
聯合軍勢如破竹，成功奪回了奧貝爾王國。然而，庫魯克皇國的威脅仍未解除，其大本營埃爾伊爾要塞（El-Eal Fortress）擁有毀滅性的紋章砲。決戰前夕，里諾國王向主角透露了往事：他的妻子（前奧貝爾王妃）正是罰之紋章的前任宿主，當年為了保護被海盜襲擊的家人而使用了紋章力量犧牲，他們的一個兒子也在那場混亂中失蹤。種種跡象暗示，主角極有可能就是那位失蹤的王子，但他與里諾都默契地沒有點破這層關係。
決戰打響，聯合軍攻入埃爾伊爾要塞。在要塞頂端等待著主角的，是幕後黑手——克雷（Cray）。克雷是庫魯克皇國勾結的死亡商人，也是罰之紋章曾經的宿主之一。為了逃避死亡詛咒，他曾砍斷左手，卻導致紋章轉移到了兒子身上，最終害死了兒子（即主角第一次看到的記憶中的男孩）。克雷為了復活兒子或尋求解脫，瘋狂地想要奪回紋章。
面對克雷召喚出的巨樹怪物，主角一行人陷入苦戰。最終，要塞開始崩塌，克雷奪取紋章的計畫失敗，在絕望中被趕來的昔日上司埃莉諾嘲諷後，消失在崩塌的要塞中。為了保護夥伴與船艦免受爆炸波及，主角決定獨自承擔代價，最後一次發動了「罰之紋章」。這一次，他在光芒中看見了自己的母親（奧貝爾王妃）溫柔的身影，彷彿得到了最終的接納與安息。
終章：大海的守望者
戰爭結束了，群島諸國擺脫了威脅，里諾國王宣布成立「群島諸國聯合」，開啟了和平的新時代。
（Bad/Normal Ending）：
如果未能集齊108星，主角因過度使用紋章耗盡生命。最後的畫面是主角獨自躺在一艘隨波逐流的小船上，雙眼緊閉，再也沒有醒來。
（True Ending）：
如果集齊108星並寬恕了斯諾，萊克納特會出現在夢中告訴主角，因為這108份意志的力量，紋章的詛咒已從「贖罪」昇華為「寬恕」。
畫面同樣是主角躺在小船上，但他緩緩睜開了雙眼，坐起身來。看著遠處駛過的本據地船艦（夥伴們正在尋找他），他露出了微笑並揮手致意。雖然他選擇了離開權力中心，但他終於擺脫了詛咒，獲得了真正的自由。
外傳補充：泰德的過往
在庫魯克皇國的巨大幽靈船事件中，主角會遇到一位身穿黑斗篷的神祕少年。他就是持有「真之紋章·靈魂吞噬者」的泰德（I代重要角色）。此時距I代還有150年，泰德因紋章詛咒而對人生感到絕望，一度將紋章交給了幽靈船的惡魔（迷霧之船導引者）並自我封閉。
看著主角即使背負著同樣詛咒的「罰之紋章」卻仍不放棄希望、拒絕交出紋章的堅定姿態，泰德深受觸動。他決定取回紋章，協助主角戰鬥。雖然在故事結束後他再次踏上孤獨的流浪旅程，但這段經歷成為了他漫長生命中一段短暫卻溫暖的記憶。
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